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Rei Kawakubo es, sin duda, una de las diseñadoras vivas más influyentes de cuántas existen. La estructura compleja de sus prendas hace que éstas trasciendan al status de obras de arte y ha servido de inspiración a multitud de diseñadores, como el grupo Antwerpen Six (con Ann Demeulemeester y Dries Van Noten, entre otros), Martin Margiela o Viktor & Rolf, convirtiéndose en un fenómeno en sí misma.
A sus 66 años sigue siendo un referente de lo que algunos han venido a llamar antimoda, y que no es otra cosa que la oposición a la “alta moda”. Y ahí es donde ella trabaja: desde abajo, Rei Kawakubo ha conseguido imponer, gracias a su marca Comme des Garçons, un estilo que perdura y que el mercado ha ensalzado por tener algo de contracultura. Como decía Coco Chanel: la moda pasa, el estilo permanece. Y el estilo de Kawakubo es, sin duda, un gran ejemplo.
Obstinada en que su filosofía es la libertad, sus creaciones, siempre extravagantes, son el resultado de una concepción de la moda que va más allá del mero bosquejo de prendas. Como ella afirma, su trabajo es diseñar la compañía. Y no sólo se trata de la ropa. Cada detalle cuenta.
Rei Kawakubo se graduó en 1964 en Filosofía y Literatura por la Universidad de Keio. Sus primeros escarceos con la moda comienzan en esa época, cuando empieza a diseñar y vender prendas para recibir algunos ingresos extra, además de trabajar como estilista para la compañía química Ashai Kasei y, después, como freelance.
Es en 1973 cuando decide fundar su propia firma, Comme des Garçons. En estos primeros años, sólo trabaja prendas femeninas, aunque ya en 1978 se decide a diseñar la primera colección para hombre de Comme des Garçons. El gran salto a Occidente lo da en 1981, cuando aterriza en París con gran revuelo. Su primer desfile resulta un verdadero escándalo, pero Kawakubo pasa a convertirse en un personaje influyente,al igual que Yohji Yamamoto o Issey Miyake, porque, como afirma Terry Jones, pone en entredicho o “el statu quo del glamour obstinado de la época”. A finales de los 80, Comme des Garçons ya tiene más de 300 puntos de venta en todo el mundo.
A lo largo de los años, son muchas las líneas que se han incorporado a la marca madre: CDG Tricot (desde 1981), CDG Robe de Chambre (1981), CDG Homme Plus (1984), CDG Homme Deux (1987), CDG Noir (1987), CDG Shirt (1988), CDG Parfum (1994), CDG Pearl (2006) o CDG Homme Plus Evergreen (2005), con la que Rei reinventa prendas de colecciones antiguas. Además, al amparo de Comme de Garçons, han surgido las etiquetas de algunos protegidos de Rei Kawakubo, como Junya Watanabe o Tao, que también diseñan algunas de las líneas de Comme des Garçons.
Comme des Garçons cuenta con una perfumería en la prestigiosa Place St Marché Honoré parisina, además de tiendas en Pekín, Hong Kong, dos en Tokyo, Kyoto, Osaka, Fukuoka, París, Nueva York y Londres. Esta última, el conocido como Dover Street Market, es un imponente centro comercial de seis plantas en el que pueden encontrarse prendas de Comme des Garçons y afines, pero también de otros diseñadores como Alber Elbaz o Hussein Chalayan, en un marco impresionante: la planta calle es uno de los espacios comerciales más increíbles del planeta. ¡Suelos sin pulir, paredes sin revocar y unos probadores que son cabinas de madera! ¿Un bosque industrial o una fábrica de aire pastoril?
Rei Kawakubo es una ideóloga nata. Desde 2004 viene desarrollando lo que ha llamado “guerrilla stores”. Conceptualmente, tiendas efímeras, se trata de tiendas abiertas por un período de un año y en el que pueden comprarse los artículos de Comme des Garçons por un tiempo limitado. La primera de ellas fue a parar a Berlín, pero luego han venido otras en ciudades como Varsovia, Atenas, Singapur, Los Ángeles o Glasgow, la más reciente de todas.
En su afán por ser una diseñadora accesible, Kawakubo ha realizado piezas limitadas para marcas comerciales como Levi's, Nike, Lacoste, The North Face o Fred Perry, entre otros. La última de sus colaboraciones ha sido la de H&M. El 13 de noviembre es el “Día CDG”.
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Por Dheka Yahia Maruane M.
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